Populonia, Castello di Populonia

Der Ortschaft Populonia wurde im Mittelalter ein blühendes Schicksal beschert. Der geschützte Golf von Baratti ist ein wichtiger Hafen für die Handelschiffe in den tyrrhenischen Gewässern. Zahlreiche Handwerker eröffnen ihre Werkstätten, verarbeiten Kupfer und Zinn; der Markt blüht. Davon zeugen Fundgegenstände aus Silber, Gold und Glas sowie Schmuck und Keramik.

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Im 6. Jahrhundert v.C. bestimmt das Eisen das Leben der Leute. Die vorgelagerte Insel Elba ist reich an Eisenerz und für die meertüchtigen etruskischen Seeleute ist es ein Leichtes, dieses Erz nach Baratti zu schiffen. Dort entwickelt sich die Unterstadt von Populonia mit einer aufstrebenden Eisenverhüttungsindustrie und wird so in der Antike zum wichtigsten Zentrum der Eisenindustrie im Mittelmeerraum.